Voz da Turquia

Durante séculos, o Lago Tuz, no centro da Turquia, hospedou enormes colônias de flamingos que migram e procriam lá quando o tempo está quente, alimentando-se de algas nas águas rasas do lago. 

Neste verão, no entanto, uma cena de arrebatar o coração substituiu as esplêndidas imagens do pôr-do-sol habitual das aves capturadas pelo fotógrafo de vida selvagem Fahri Tunc. Carcaças de flamingos recém-nascidos e adultos espalhados pelo leito seco e rachado do lago. 

O lago de 1.665 quilômetros quadrados – o segundo maior lago da Turquia e lar de várias espécies de aves – recuou completamente este ano. Especialistas dizem que o Lago Tuz (Lago Salgado em turco) é uma vítima da seca induzida pela mudança climática, que atingiu duramente a região, e de décadas de políticas agrícolas prejudiciais que esgotaram o abastecimento de água subterrânea. 

“Havia cerca de 5.000 jovens flamingos. Todos pereceram porque não havia água”, disse Tunc, que também chefia a filial regional do grupo ambiental turco Doga Dernegi. “Foi uma cena incrivelmente ruim. Não é algo que eu possa apagar da minha vida. Espero não me deparar novamente com uma cena assim”. 

Vários outros lagos em toda a Turquia secaram ou recuaram a níveis alarmantes, afetados por baixa precipitação e práticas insustentáveis de irrigação. Os especialistas em clima advertem que toda a bacia do Mediterrâneo, que inclui a Turquia, está particularmente em risco de seca severa e desertificação. 

No Lago Van, o maior lago da Turquia, localizado no leste do país, os barcos de pesca não puderam mais se aproximar de uma doca na semana passada depois que a água caiu a níveis incomuns, noticiou a televisão HaberTurk. 

“(Temos) temperaturas crescentes e chuvas decrescentes e, por outro lado, as necessidades de água para irrigação na agricultura”, disse Levent Kurnaz, um cientista do Centro de Estudos de Política e Mudanças Climáticas da Universidade Bogazici. “É uma situação ruim em toda a Turquia no momento”. 

Um estudo baseado em imagens de satélite realizado pela Universidade Ege da Turquia mostra que os níveis de água no Lago Tuz começaram a cair a partir de 2000, de acordo com a Agência Anadolu estatal da Turquia. O lago recuou completamente este ano devido ao aumento da temperatura, evaporação intensificada e chuva insuficiente, de acordo com o estudo. 

O estudo também observou uma queda acentuada nos níveis das águas subterrâneas ao redor do lago Tuz, um lago hipersalino que atravessa as províncias turcas de Ankara, Konya e Aksaray. 

A bacia de Konya no centro da Anatólia, que inclui o lago Tuz, já foi conhecida como o celeiro de pão da Turquia. As fazendas da região se voltaram para o cultivo lucrativo, mas de culturas intensivas em água, como milho, beterraba e alfafa, que drenaram as reservas de água subterrânea, disse o fotógrafo Tunc. Os agricultores têm cavado milhares de poços sem licença enquanto riachos que alimentam o lago secaram ou foram desviados, disse ele. 

Grupos ambientalistas dizem que as políticas agrícolas pobres do governo desempenham um papel significativo na deterioração dos lagos da Turquia. 

“Se você não lhes pagar dinheiro suficiente, os agricultores plantarão o que quer que seja intensivo no uso de água e ganharão dinheiro para eles”. E se você simplesmente lhes disser que não é permitido, então eles não votarão em você nas próximas eleições”, disse Kurnaz. 

O uso excessivo das águas subterrâneas também está tornando a região mais suscetível à formação de dolinas. Dezenas de tais depressões foram descobertas ao redor do distrito de Konya em Karapinar, incluindo uma que os jornalistas da Associated Press viram ao lado de um campo de alfafa recém-colhido. 

Tunc, 46 anos, natural de Aksaray, fica triste com a ideia de que não poderá desfrutar dos flamingos com seu filho de 7 meses, como fez com seu filho de 21 anos. Ele continua esperançoso, no entanto, de que o Lago Tuz possa se reabastecer, se o governo parar a agricultura intensiva em água. 

Kurnaz, o cientista climático, é menos otimista. 

“Eles continuam dizendo às pessoas que não devem usar as águas subterrâneas para esta agricultura e as pessoas não estão ouvindo. Existem cerca de 120.000 poços não licenciados na região, e todos estão bombeando água como se essa água durasse para sempre”, disse Kurnaz. 

“Mas se você estiver em um lugar plano, pode chover o quanto quiser e não vai reabastecer as águas subterrâneas em pouco tempo”. Leva talvez milhares de anos na Anatólia central para reabastecer o lençol freático subterrâneo”, acrescentou ele. 

A seca e as mortes de flamingos no Lago Tuz foram apenas um de uma série de desastres ecológicos a atingir a Turquia neste verão, que se acredita ser em parte devido à mudança climática. 

Em julho, os incêndios florestais devastaram extensas florestas ao longo da costa sul da Turquia, matando oito pessoas e forçando milhares a fugir. Partes da costa norte do Mar Negro do país foram atingidas por enchentes que mataram 82 pessoas. Anteriormente, uma camada de mucilagem marinha, culpada pelo aumento da temperatura e pela má gestão dos resíduos, cobriu o Mar de Mármara, ameaçando a vida marinha. 

Embora a Turquia estivesse entre os primeiros países a assinar o acordo climático de Paris de 2015, o país adiou sua ratificação até este mês, pois procurou ser reclassificado como um país em desenvolvimento ao invés de um país desenvolvido para evitar metas mais duras de redução de emissões. Os legisladores turcos emitiram uma declaração rejeitando o status de país desenvolvido ao mesmo tempo em que ratificavam o acordo climático. 

Na cidade de Eskil, perto das margens do Lago Tuz, o agricultor Cengiz Erkol, 54 anos, verificou o sistema de irrigação em seu campo de cultivo de ração animal. 

“As águas não estão correndo tão fortes e abundantes como antes”, disse ele. “Eu tenho quatro filhos. O futuro não parece bom. Cada ano é pior do que no ano anterior”. 

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Por SUZAN FRASER e MEHMET GUZEL Imprensa Associada 

Ayse Wieting e Robert Badendieck em Istambul contribuíram. 

Fonte: Turkey’s Lake Tuz dries up due to climate change, farming – ABC News (go.com)