Voz da Turquia

A ex-estrela da NBA, Enes Kanter Freedom, estava na Cidade do Vaticano para um jogo de basquete infantil quando ele foi atingido por uma notícia alarmante: A Turquia lhe colocou uma recompensa de 500.000 dólares. 

Após o anúncio, uma série de assassinos em série, e membros da máfia poderiam estar atrás dele, ansiosos para receber a lucrativa recompensa por sua captura. 

O Freedom acredita que a recompensa foi destinada a enviar-lhe uma mensagem clara: “calar a boca” sobre o histórico de direitos humanos da Turquia, mas ele não tem planos de recuar. 

“Sempre que eu falo, é como se fosse para todos os lugares do mundo, e o governo turco odeia isso”. Portanto, eles tentam fazer o que podem [para] me calar. Quero dizer, eles colocam meu pai na cadeia. [Isso não funcionou]. Agora eles colocam uma recompensa pela minha cabeça”, disse Freedom ao Washington Examiner. “Eles estão literalmente tentando de todas as maneiras possíveis”. 

Depois de saber da recompensa, o Freedom conversou com o FBI. Ele o advertiu que a situação “poderia ficar muito perigosa”, e ele viajou rapidamente de volta para os Estados Unidos. Quando a notícia da recompensa se espalhou, vários membros do Congresso e amigos se reuniram com ele para garantir que ele estivesse seguro. Apesar das preocupações com a segurança, o Freedom é inflexível no uso de sua plataforma para aumentar a conscientização sobre os direitos humanos. 

“Há tantas pessoas inocentes lá fora não só na Turquia, mas em todo o mundo, por isso estou tentando ser a voz de todas aquelas pessoas inocentes lá fora que não têm voz”, argumentou ele. 

O Freedom foi catapultado para os holofotes nacionais em 2021 por suas críticas sem rodeios ao Partido Comunista Chinês. Ele calçava sapatos gráficos repreendendo o tratamento das minorias uigur, tibetanos e muito mais. 

Antes daquela ascensão meteórica à proeminência, ele falava com franqueza sobre a Turquia. Ele foi criado lá antes de imigrar para os Estados Unidos. 

Em 2013, o Enes Freedom começou a criticar o presidente turco Recep Tayyip Erdogan em meio a um escândalo de corrupção que envolveu numerosos altos funcionários do governo turco. Então, por volta de 2016, quando Erdogan reprimiu duramente os dissidentes após um golpe militar fracassado, a Freedom começou a intensificar suas condenações públicas ao regime. 

Em certo momento, ele chamou Erdogan de “o Hitler do nosso século”. 

“Eu sempre falo sobre como a Turquia está retrocedendo todos os dias. O governo de Erdogan está simplesmente destruindo literalmente a Turquia e todos os vizinhos ao redor da Turquia”, explicou Freedom. 

“Erdogan não é apenas um problema na Turquia, mas você olha para o que está acontecendo no Chipre. Você olha para o que está acontecendo na Síria. Você olha para o que está acontecendo com os curdos. Você olha para o que está acontecendo na Grécia. Todos estão reclamando”. 

O governo de Erdogan rapidamente retaliou contra o Enes Freedom quando ele começou a falar. Prendeu brevemente seu pai, revogou a cidadania do Freedom e tirou seu passaporte. A Turquia também o colocou na “Lista de Procurados Terroristas” do Ministério do Interior, alegando que ele é um membro de uma organização terrorista. 

Sua família também o renegou publicamente por seu apoio ao estudioso turco Fethullah Gulen, que vive no exílio nos Estados Unidos após ter sido acusado de orquestrar a tentativa de golpe em 2016. Como resultado, o Freedom não tem comunicação com sua família há quase uma década e está impedida de retornar à Turquia. 

“Eles estavam sendo molestados e estavam sendo afetados tanto que tiveram que fazer uma declaração lá fora”, lembrou Freedom. “Não há comunicação porque se houver qualquer tipo de comunicação, mensagem de texto, e-mails, chamadas Skype ou qualquer coisa do gênero – eles serão presos no dia seguinte”. 

A Turquia está prevista para realizar eleições ainda este ano. Apesar de uma série de crises, tais como a inflação que está dominando o país, o Freedom está preocupada com a possibilidade de que a mudança não venha. Ele observou conversas que teve com indivíduos conhecedores da política turca. 

“Eles disseram: ‘Erdogan vai fazer o que puder para ganhar as eleições. Ele vai trapacear. Ele vai abrir a boca, vai criar o caos’. Portanto, não pensamos realmente que ele vai perder, então esteja preparado para isso”, explicou Freedom. 

Ele quer que a administração Biden “tome algumas medidas sólidas” contra Ancara, a capital da Turquia, como por exemplo sanções. 

Antigamente conhecido como Enes Kanter, o jogador de basquete mudou seu sobrenome para “Freedom” para comemorar a cidadania dos Estados Unidos em novembro de 2021. Naquele momento, ele estava gerando manchetes para protestos contra o PCC enquanto jogava pelo Boston Celtics. 

No ano passado, após 11 temporadas na NBA, o Freedom foi negociado e depois rejeitado. A jogada o deixou sem uma equipe. Ele acusou a NBA de se separar dele por causa de seu ativismo contra o PCC – uma acusação que a NBA negou fervorosamente. 

“A única coisa de que falei foi contra as violações dos direitos humanos e os prisioneiros políticos na China. Só por causa disso, você sabe, obviamente a NBA – não é mais um segredo, mas está se curvando à ditadura chinesa, e eles estão tentando fazer o que puderem para fazer a China feliz”, alegou a liberdade. 

A NBA havia apoiado o Freedom durante seus protestos contra a Turquia. Por exemplo, despediu um vendedor turco que não o mencionou quando sua equipe ganhou um jogo semifinal da Conferência Ocidental em 2019. Mas agora, a Freedom está julgando uma ação judicial contra a liga por sua saída. 

Desde a sua saída da NBA, Freedom tem trabalhado com campos de basquetebol organizados por sua fundação Freedom For All. Esses campos apresentam muçulmanos, cristãos e judeus jogando no mesmo time e aprendendo “como se comunicar uns com os outros”. 

“O mais importante na vida é deixar suas diferenças sobre uma mesa e tentar encontrar o que temos em comum porque só temos um mundo para viver. Portanto, temos que tornar este mundo melhor juntos”, disse Freedom. 

O Washington Examiner entrou em contato com o Departamento de Estado e a Embaixada da Turquia para fazer comentários. 

Fonte: Enes Freedom defiant in the face of Turkish bounty on him: ‘Turkey is going backwards’ (msn.com)