Voz da Turquia

Quando o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, ameaçou este mês bloquear a adesão da Finlândia e da Suécia à OTAN, as autoridades ocidentais ficaram exasperadas – mas não chocadas. 

Dentro de uma aliança que opera por consenso, o homem forte turco passou a ser visto como algo como um artista de assalto. Em 2009, ele bloqueou a nomeação de um novo chefe da OTAN da Dinamarca, reclamando que o país era muito tolerante com os desenhos animados do Profeta Maomé e muito solidário com os “terroristas curdos” sediados na Turquia. Foram necessárias horas de cajulação por parte dos líderes ocidentais e uma promessa cara a cara do Presidente Barack Obama de que a OTAN nomearia um turco para uma posição de liderança, para satisfazer o Sr. Erdogan. 

Após uma ruptura nas relações entre a Turquia e Israel no ano seguinte, o Sr. Erdogan impediu a aliança de trabalhar com o Estado judaico por seis anos. Alguns anos depois, o Sr. Erdogan adiou por meses um plano da OTAN para fortalecer os países da Europa Oriental contra a Rússia, citando novamente os militantes curdos e exigindo que a aliança declarasse os que operam na Síria como terroristas. Em 2020, o Sr. Erdogan enviou um navio de exploração de gás apoiado por caças perto das águas gregas, fazendo com que a França enviasse navios em apoio à Grécia, também membro da OTAN. 

Agora, o líder turco está de volta ao papel de obstrucionista, e está novamente invocando os curdos, pois ele acusa que a Suécia e a Finlândia simpatizam com os militantes curdos que ele fez de seu principal inimigo. 

“Estes países quase se tornaram pousadas de organizações terroristas”, disse ele este mês. “Não é possível para nós sermos a favor”. 

A posição do Sr. Erdogan é um lembrete de um problema que há muito tempo preocupa a OTAN, que atualmente tem 30 membros. A invasão russa da Ucrânia pode ter dado à aliança um novo sentido de missão, mas a OTAN ainda deve lutar com um líder autoritário disposto a usar sua influência para ganhar pontos políticos em casa, bloqueando o consenso – pelo menos por um tempo. 

É uma situação que joga a favor do Presidente Vladimir V. Putin da Rússia, que tem se tornado mais amigo do Sr. Erdogan nos últimos anos. Para o líder russo, a rejeição da admissão sueca e finlandesa na OTAN seria uma vitória significativa. 

O dilema seria mais simples se não fosse a importância da Turquia para a aliança. O país aderiu à OTAN em 1952 depois de se alinhar com o Ocidente contra a União Soviética; a Turquia dá à aliança uma posição estratégica crucial na intersecção da Europa e da Ásia, acompanhando tanto o Oriente Médio quanto o Mar Negro. Ela abriga uma importante base aérea dos EUA onde as armas nucleares americanas são armazenadas, e o Sr. Erdogan bloqueou os navios de guerra russos em direção à Ucrânia. 

Mas sob o Sr. Erdogan, a Turquia tornou-se cada vez mais um problema a ser administrado. Como primeiro-ministro e depois como presidente, ele inclinou-se para longe da Europa enquanto praticava uma marca autoritária e populista da política islâmica, especialmente desde uma tentativa fracassada de golpe de Estado em 2016. 

Ele comprou um sistema avançado de mísseis da Rússia que as autoridades da OTAN chamam de ameaça aos seus sistemas integrados de defesa, e em 2019 ele montou uma incursão militar para combater os curdos no norte da Síria que estavam ajudando na luta contra o Estado islâmico com o apoio dos EUA. 

“Em meus quatro anos lá, eram muitas vezes 27 contra um”, disse Ivo H. Daalder, um embaixador dos EUA na OTAN durante a administração Obama, quando a aliança tinha 28 membros. 

As objeções do Sr. Erdogan à adesão da Suécia e da Finlândia até mesmo renovaram as perguntas sobre se a OTAN poderia estar melhor sem a Turquia. 

Um ensaio de opinião deste mês que foi co-escrito por Joseph I. Lieberman, um ex-senador independente dos EUA de Connecticut, argumentou que a Turquia do Sr. Erdogan chumbaria os padrões da aliança para a governança democrática em novos estados membros em perspectiva. O ensaio, publicado pelo The Wall Street Journal, advertia que as políticas de Ancara, incluindo um aconchego com o Sr. Putin, tinham prejudicado os interesses da OTAN e que a aliança deveria explorar formas de ejetar a Turquia. 

“A Turquia é membro da Otan, mas sob o Sr. Erdogan ela não mais subscreve os valores que sustentam esta grande aliança”, escreveram o Sr. Lieberman e Mark D. Wallace, o chefe executivo do Projeto Democracia Turca, um grupo crítico do Sr. Erdogan. 

Alguns membros do Congresso já disseram o mesmo. “A Turquia sob Erdogan não deve e não pode ser vista como um aliado”, disse o senador Bob Menendez, de Nova Jersey, o principal democrata do Comitê de Relações Exteriores do Senado, após a incursão da Turquia na Síria em 2019. 

Mas a OTAN é uma aliança militar, e a Turquia, com o segundo maior exército da organização, uma indústria de defesa avançada e sua posição geográfica crucial, desempenha um papel vital. 

As autoridades ocidentais dizem que a Turquia só causaria mais problemas como um forasteiro ressentido da OTAN – e que poderia se alinhar mais estreitamente com a Rússia. 

“A Turquia minou sua própria imagem”, disse Alper Coskun, um ex-diplomata turco que agora é um membro sênior do Carnegie Endowment for International Peace. Mas, acrescentou ele, “ainda é um membro crítico da aliança”. 

Mais uma vez, a questão é o que vai apaziguar o Sr. Erdogan e garantir seu apoio para a admissão da Suécia e da Finlândia”. 

O Presidente Biden ressaltou o apoio dos Estados Unidos à mudança quando ele recebeu os líderes das duas nações na Casa Branca este mês e elogiou uma OTAN maior como um cheque contra o poder russo. “Biden assumiu uma posição extremamente exposta e de alta visibilidade ao convidá-los para Washington”, disse James F. Jeffrey, um embaixador dos EUA na Turquia durante a administração Obama. 

A maioria dos analistas acredita que o Sr. Erdogan não irá, em última instância, bloquear a adesão da Suécia e da Finlândia, mas que ele quer destacar as preocupações de segurança da própria Turquia e obter ganhos políticos internos antes das eleições em seu país no próximo ano. 

O Sr. Erdogan está principalmente preocupado com o apoio de longa data da Suécia ao Partido dos Trabalhadores do Curdistão, ou P.K.K., que busca um estado curdo independente em território parcialmente dentro das fronteiras da Turquia. 

O PKK, que atacou alvos não militares e matou civis na Turquia, é proibido naquele país e é designado tanto pelos Estados Unidos quanto pela União Européia como uma organização terrorista, embora alguns governos, incluindo a Suécia, o considerem mais simpaticamente como um movimento nacionalista curdo. 

Os Estados Unidos também apoiaram seus combatentes afiliados na Síria, a Y.P.G., ou Unidades de Proteção Popular, que ajudaram a combater o Estado Islâmico e que o Sr. Erdogan atacou em sua incursão no país em 2019. 

O presidente turco quer que o Y.P.G. seja designado também como um grupo terrorista. 

O Sr. Erdogan acusa tanto a Finlândia quanto a Suécia de abrigar seguidores de Fethullah Gulen, um clérigo turco que vive no exílio nos Estados Unidos, a quem ele culpa pelo golpe de 2016. A Turquia está solicitando a extradição de cerca de 35 pessoas que diz estarem envolvidas com separatistas curdos ou com o Sr. Gulen. 

O Sr. Erdogan também se opõe aos embargos de armas suecos e finlandeses contra seu país, que foram impostos após a incursão de 2019 na Síria. A Suécia já está discutindo o levantamento do embargo devido aos eventos atuais na Ucrânia. 

Alguns analistas dizem que o governo do Sr. Erdogan vê o Reino Unido da mesma forma que Washington viu a Al Qaeda 20 anos atrás, e que o Ocidente não pode descartar as preocupações se espera fazer negócios com a Turquia. 

Os funcionários da administração Biden minimizam o impasse e esperam que o Sr. Erdogan chegue a um compromisso com a Finlândia e a Suécia. Os funcionários turcos se encontraram em Ancara com os colegas finlandeses e suecos por várias horas na semana passada. 

Julianne Smith, embaixadora dos EUA na OTAN, disse em uma entrevista que “esta parece ser uma questão que eles têm com a Suécia e a Finlândia, então vamos deixá-la em suas mãos”. Ela acrescentou que os Estados Unidos prestariam assistência se necessário. 

Ao comparecer com o Ministro das Relações Exteriores da Finlândia em Washington na sexta-feira, o Secretário de Estado Antony J. Blinken disse que estava “confiante de que trabalharemos rapidamente neste processo e que as coisas avançarão com ambos os países”. 

Emre Peker, diretor para a Europa do Eurasia Group, uma empresa privada de consultoria sediada em Londres, disse que não acreditava que o Sr. Erdogan estivesse buscando concessões de Washington. Ele expressou confiança de que a Turquia poderia chegar a um acordo com a Suécia e a Finlândia com a mediação do secretário geral da OTAN, Jens Stoltenberg. 

As principais prioridades do Sr. Erdogan são fazer ouvir as preocupações de segurança de seu país sobre os separatistas curdos e conseguir o levantamento dos embargos de armas, disse o Sr. Peker. 

Alguns analistas americanos são céticos. Eric S. Edelman, ex-embaixador dos EUA na Turquia e Finlândia, advertiu que o Sr. Erdogan poderia estar procurando um caril com o Sr. Putin – ou pelo menos aliviar a raiva em Moscou por causa da venda de zangões letais às forças armadas da Ucrânia por uma empresa turca privada. 

“Ele tem esta relação muito complicada com Putin que tem que manter”, disse o Sr. Edelman. “Esta é uma boa maneira de jogar um pequeno osso a Putin – ‘Eu ainda sou útil para você'”. 

Outros acreditam que o líder turco quer uma recompensa de Washington. O Sr. Erdogan está zangado porque os Estados Unidos negaram à Turquia o acesso ao caça furtivo F-35 após sua compra de 2017 do sistema russo de mísseis S-400. A Turquia está agora fazendo lobby para comprar caças F-16 melhorados, mas encontrou forte resistência no Congresso de pessoas como o Sr. Menendez. 

O Sr. Erdogan também pode estar procurando a atenção presidencial. Ele teve um relacionamento amigável com o Presidente Donald J. Trump, mas o Sr. Biden manteve a distância. 

“Este é um homem que precisa estar no centro das atenções”, disse o Sr. Daalder, ex-embaixador dos Estados Unidos na OTAN. “Esta é uma maneira de dizer: ‘Ei, eu ainda estou aqui. Você precisa prestar atenção aos meus problemas””. 

O Sr. Peker acredita que um acordo pode ser negociado entre a Turquia e os países nórdicos antes de uma cúpula da OTAN em Madri no próximo mês, o que permitiria que os protocolos de adesão fossem assinados lá. 

Mais provavelmente, dizem alguns analistas, o Sr. Biden terá que acenar com a cabeça para o Sr. Erdogan em Madri para obter seu consentimento, como o Sr. Obama teve que fazer em uma cúpula da OTAN em 2009 para garantir a nomeação de Anders Fogh Rasmussen como secretário geral. 

Em uma palestra promovida pelo Conselho de Relações Exteriores na semana passada, o deputado Adam Smith, democrata de Washington e presidente do Comitê de Serviços Armados da Câmara, sugeriu que os riscos da adesão sueca e finlandesa eram grandes o suficiente para garantir o envolvimento direto dos EUA. 

“Precisamos nos sentar e fazer um acordo”, disse o Sr. Smith. “E precisamos ser agressivos sobre isso, como agora”. 

Michael Crowley relatou de Washington, e Steven Erlanger de Bruxelas. Eric Schmitt contribuiu com reportagens de Washington. 

Fonte: For NATO, Turkey Is a Disruptive Ally – The New York Times (nytimes.com)