Voz da Turquia

Para os cristãos da Turquia, a decisão do país de reconverter a Santa Sofia em uma mesquita representa mais um golpe para a já marginalizada comunidade.

No mês passado, o presidente turco Recep Tayyip Erdoğan declarou que o monumento de Istambul – que foi a maior igreja cristã do mundo por quase um milênio antes de se tornar uma mesquita em 1453 e um museu em 1935 – voltaria a ser um local de culto muçulmano. A Santa Sofia posteriormente reabriu para a oração com uma grande cerimônia em 24 de julho.

A mudança não foi uma surpresa para Minas Vasiliadis, dono do único jornal de língua grega de Istambul, Apoyevmatini. “A questão da Santa Sofia não é algo novo”, observou. “Foi levantado com frequência por oficiais e também em artigos de jornais. Mas, no final, sempre desapareceu.”

No início de julho, no entanto, um tribunal turco anulou a lei que transformava a Santa Sofia em um museu em meio a pedidos crescentes de sua reconversão, permitindo que Erdoğan decretasse o local como mesquita. A decisão gerou condenação de muitos aliados ocidentais da Turquia e cristãos ortodoxos em todo o mundo.

Os cristãos da Turquia adotaram uma abordagem mais cautelosa, com poucos se manifestando. O patriarca armênio de Istambul, por exemplo, em junho apoiou a reabertura do Santa Sofia para o culto – embora ele sugerisse dar a cristãos e muçulmanos um espaço para orar.

Vasiliadis também escolheu suas palavras com cuidado. “Há uma energia [entre] a maioria das pessoas que aplaudem essa decisão [de reconverter a Santa Sofia] que faz com que os cristãos que moram na cidade sejam extremamente cuidadosos com o que dizem, para que não sejam mal interpretados”, ele disse.

O Patriarca Ecumênico Bartolomeu, líder dos Cristãos Ortodoxos do mundo – cujo título oficial continua sendo Bartolomeu I de Constantinopla – alertou antes da decisão da Turquia de que a conversão “colocaria milhões de cristãos de todo o mundo contra o Islã”.

No entanto, os cristãos na Turquia temem que o oposto seja mais provável.

“Há uma atmosfera islamista e nacionalista que torna isso desconfortável para os cristãos na Turquia. Temo que essa [conversão] possa causar tensões, embora hoje não seja mais difícil do que era há cem anos”, disse Yetvart Danzikyan, editor-chefe do jornal armênio Agos, de Istambul.

A decisão da Santa Sofia, disse ele, foi apenas o mais recente “passo em direção ao nacionalismo” do governo conservador da Turquia. “Todas as minorias cristãs e seculares estão infelizes e sentem medo. Alguns cristãos mais jovens estão pensando em deixar a Turquia e se mudar para países ocidentais”, acrescentou.

O número deles  já está diminuindo constantemente.

Em 1914, os cristãos ainda representavam cerca de 20 por cento da população do que hoje é a Turquia, mas uma série de massacres, deportações e pogroms na primeira metade do século 20 – incluindo o genocídio armênio de 1915, no qual até 1,5 milhão acredita-se que tenham morrido, e a troca de população entre gregos e turcos de 1923 – viu o número deles diminuir drasticamente. (Ancara nega que tenha ocorrido um genocídio.)

Hoje, estima-se que restem apenas cerca de 100.000 no país de 82 milhões, entre eles ortodoxos gregos, cristãos armênios e siríacos, bem como comunidades católicas e protestantes.

Em Istambul, a comunidade ortodoxa grega agora não conta com mais de 600 famílias. Nos últimos 15 anos, disse Vasiliadis, seu jornal publicou muito mais notificações de mortes do que de batismos.

No debate doméstico, os sentimentos dos cristãos do país mal apareceram, com a maioria dos críticos se concentrando no que a conversão significa para o secularismo constitucional da Turquia. Afinal, a Santa Sofia foi convertida em museu por ninguém menos que Mustafa Kemal Atatürk, o fundador secularista da república turca.

Poucos defensores da conversão acreditam que os cristãos possam reivindicar a Santa Sofia, que se tornou uma mesquita quando os otomanos conquistaram a Constantinopla bizantina.

“Se os cristãos querem afrescos, ícones ou outras coisas, eles podem levá-los. Pode até haver um leilão para ser vendido às pessoas que os consideram valiosos “, disse Emre Çelik, um ativista de 34 anos que organizou protestos em favor da reabertura da Santa Sofia como mesquita nos últimos anos. (Cortinas agora cobrem a preciosa iconografia cristã de Santa Sofia durante os momentos de oração.)

Çelik, cuja imagem de perfil no WhatsApp é uma imagem da Santa Sofia rompendo as correntes, está feliz – assim como a maioria dos turcos: uma pesquisa realizada no mês passado revelou que 60% dos entrevistados eram a favor da reconversão do monumento em uma mesquita.

“Acho que a comunidade ortodoxa é a única que discorda”, disse ele, “mas geralmente os outros cristãos não prestam muita atenção neste assunto e o vêem como um problema interno da Turquia. Não é possível fazer com que todos fiquem feliz com uma decisão.”

Danzikyan, o editor, discordou.

“Isso não é uma má notícia apenas para os cristãos, mas é uma má notícia para o mundo”, disse ele. “Eu sempre vi Santa Sofia como patrimônio mundial; Sempre pensei que isso pertencesse a todo o mundo, não apenas a cristãos ou muçulmanos. Eu sinto dor por termos perdido esta herança mundial.”

Fonte: ‘Bad news’ for Turkey’s marginalized Christians – POLITICO