Voz da Turquia

Mas a oposição ainda pode vencer.

Em 14 de maio, a Turquia realizará sua eleição mais importante em décadas. Nos últimos 20 anos, o presidente Recep Tayyip Erdogan e seu Partido da Justiça e Desenvolvimento (AKP) conduziram o país por um caminho autoritário, removendo freios e contrapesos e reprimindo a dissidência. Eles assumiram o controle da mídia, prenderam oponentes políticos e reprimiram a sociedade civil. As disputas presidenciais e parlamentares simultâneas determinarão se essa trajetória continua ou é interrompida.

Embora Erdogan tenha levado a Turquia à autocracia, o campo político do país continua competitivo e plural. Faltando menos de duas semanas, e com o país se recuperando de uma crise econômica e dos terremotos de fevereiro, a oposição lidera em várias pesquisas. A eleição da Turquia não será livre ou justa, mas ainda pode significar o fim da carreira política de Erdogan.

Erdogan e seu partido se intrometeram nas eleições várias vezes na última década, mas nem sempre com sucesso. Em 2014, quando parecia que o candidato do AKP perderia a corrida para prefeito na capital Ancara, a contagem de votos da agência oficial do estado parou repentinamente por várias horas, apenas para reiniciar com o candidato do AKP como vencedor. O processo da oposição sobre a eleição foi rejeitado pelo Tribunal Constitucional. Em 2017, na tarde de um referendo constitucional que transformou a Turquia de um sistema parlamentar para presidencial, os juízes que supervisionavam a votação anunciaram que as cédulas seriam contadas mesmo que não tivessem um selo oficial de validade. Ninguém sabe quantas cédulas não carimbadas foram computadas por causa dessa decisão, e o referendo foi aprovado com pouco mais de 51% dos votos. E em 2019, quando o AKP perdeu a crucial eleição para prefeito de Istambul, os juízes aproveitaram alegações absurdas e esfarrapadas de irregularidades nas seções eleitorais para anular a votação e realizar uma nova votação – que a oposição venceu por uma margem maior.

Este ano, o AKP tem uma ampla gama de táticas que pode empregar para moldar o resultado da eleição, incluindo mudanças recentes nas leis eleitorais, perseguição à oposição, criminalização arbitrária do discurso e um aumento nos gastos públicos para conquistar os eleitores.

Em 2022, o AKP e seu parceiro de coalizão parlamentar, o Partido do Movimento Nacionalista (MHP), aprovaram mudanças na lei eleitoral da Turquia apesar das objeções da oposição. As reformas mais cruciais afetam a seleção dos juízes que decidem sobre disputas eleitorais no Conselho Eleitoral Supremo (YSK), que supervisiona todas as eleições na Turquia. Sob as novas medidas, os juízes do YSK serão selecionados por sorteio e não por antiguidade. Erdogan expurgou o judiciário após a tentativa de golpe de 2016 e, de acordo com a Reuters, 45% dos 21.000 juízes da Turquia tinham três anos ou menos de experiência em 2020. Uma loteria aumenta as chances de juízes nomeados pelo AKP lidarem com casos eleitorais. Além do mais, o YSK em janeiro nomeou um novo presidente com laços familiares com um dos aliados de Erdogan.

Até agora, o YSK emitiu várias decisões a favor do AKP. Em um caso, o YSK permitiu que 15 ministros do governo que concorrem como candidatos parlamentares do AKP continuassem suas funções como ministros durante a campanha – dando-lhes acesso contínuo aos recursos do ministério.

Baseando-se em um sistema repleto de juízes leais, o AKP usou os tribunais para impedir que alguns concorrentes concorressem a cargos públicos. Selahattin Demirtas, o popular cofundador do esquerdista Partido Democrático do Povo (HDP), está preso desde 2016 sob várias acusações, incluindo a disseminação de propaganda terrorista, apesar das repetidas decisões do Tribunal Europeu de Direitos Humanos de que ele deve ser lançado. Muitos outros políticos e prefeitos do HDP foram presos ou destituídos do cargo desde que as negociações de paz entre o estado e o Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK) foram interrompidas em 2015.

Depois de concorrer na última rodada das eleições presidenciais em 2018 da prisão, Demirtas e o HDP se recusaram a apresentar um candidato presidencial este ano e, em vez disso, anunciaram seu apoio à ampla coalizão de oposição liderada pelo Partido Popular Republicano de centro-esquerda da Turquia. Partido (CHP). O próprio HDP pode ser totalmente encerrado por meio de um caso atualmente sendo considerado pelo Tribunal Constitucional da Turquia, apesar do pedido do partido para adiar a possível decisão até depois das eleições. O caso está sendo apresentado por um promotor estadual, que alega que o partido está ligado ao Partido dos Trabalhadores do Curdistão.

Para evitar uma possível proibição, o HDP optou por apresentar seus candidatos na lista partidária da Esquerda Verde. Na semana passada, as autoridades detiveram 126 pessoas, incluindo muitos dos principais membros do partido HDP, bem como jornalistas, advogados e artistas curdos. Entre os detidos estão advogados que se voluntariaram como observadores eleitorais e jornalistas prontos para informar sobre irregularidades esperadas.

Os tribunais também foram usados para moldar a escolha do candidato da principal coligação de oposição. Em dezembro, um tribunal decidiu que os comentários depreciativos do popular membro do CHP e prefeito de Istambul, Ekrem Imamoglu, sobre os juízes que anularam sua primeira vitória para prefeito em 2019 constituíam um insulto ilegal contra funcionários públicos. Se condenado, ele enfrentaria uma possível sentença de dois anos e meio de prisão e proibição de participar da política. A decisão do tribunal contribuiu para fraturas entre os dois maiores partidos do bloco de oposição – o CHP e o Partido Bom – que acabaram nomeando o líder do CHP, Kemal Kilicdaroglu, como seu candidato presidencial. À medida que a eleição se aproxima, a oposição enfrenta não apenas pressão legal, mas até ataques armados.

Consequências legais arbitrárias e duras para o discurso também se tornaram comuns na Turquia de Erdogan. O país é famoso por prender jornalistas e restringir a liberdade de expressão.

Em outubro passado, a coalizão governante AKP-MHP adotou uma lei vagamente redigida que criminaliza a “desinformação” online e impõe requisitos onerosos às empresas de mídia social para impedir sua disseminação – ou ser bloqueada. Com frequência cada vez maior sob Erdogan, as autoridades turcas processaram consistentemente usuários comuns de mídia social por acusações de insulto e terrorismo, e a nova lei certamente será usada para suprimir o discurso da oposição e outras formas de dissidência. Em abril, um ativista político online que produziu e compartilhou adesivos com imagens satirizando os posteres da campanha de Erdogan e chamando a atenção para o aumento dos preços ao consumidor foi detido depois que as fotos dos adesivos se tornaram virais. Ele foi acusado de insultar o presidente e violar a lei eleitoral, mas foi posteriormente libertado da prisão.

Com a mídia impressa e televisiva sob firme controle do governo, a campanha da oposição tem lutado para receber cobertura na grande mídia. A mídia social – apesar de todas as suas falhas – tem sido uma tábua de salvação. A perspectiva de mais processos por discurso online sob a nova lei de desinformação tem um efeito assustador no jornalismo independente e na capacidade da oposição de alcançar os eleitores, especialmente em questões delicadas como a potencial manipulação da contagem das cédulas. O bloqueio do Twitter pelo governo nos dias imediatamente após os terremotos de fevereiro, que alegou ser para impedir a disseminação da desinformação, mostrou que o AKP não se esquivará de usar o poder do Estado para controlar as narrativas públicas.

Antes dos terremotos, a maior vulnerabilidade de Erdogan era sua má administração da economia da Turquia. Devido à própria ideologia econômica idiossincrática do presidente, o governo e o banco central reduziram agressivamente as taxas de juros, apesar da inflação desenfreada, e a lira turca perdeu 91% de seu valor desde 2013. Mais da metade dessa depreciação ocorreu nos últimos dois anos , e a taxa de inflação ano a ano, às vezes, excedeu 100% para os preços de alimentos e energia.

Na corrida para a eleição, Erdogan lançou uma série de aumentos de gastos sociais projetada para reunir sua base e frustrar as críticas da oposição à sua política econômica. Em dezembro passado, ele anunciou que o governo aumentará o salário mínimo em 55% no ano novo e prometeu eliminar o requisito de idade mínima para aposentadoria de cerca de 2,3 milhões de trabalhadores se atenderem a certos critérios. (Ironicamente, os partidos de oposição há muito pressionam por essas reformas, mas Erdogan as rejeitou.) Em janeiro, o presidente também anunciou que os salários dos funcionários públicos serão aumentados em 30%. Essa generosidade custará caro ao Estado e à economia, mas Erdogan está focado apenas na data da eleição. A maior parte das repercussões negativas dos gastos será sentida após o início do novo mandato presidencial de cinco anos.

A oposição da Turquia enfrenta uma tarefa difícil ao tentar superar o AKP nas urnas. Depois de duas décadas no poder, Erdogan consolidou o controle do Estado de uma forma sem precedentes nos 75 anos de política multipartidária do país. Ao longo de seu mandato, o presidente mostrou-se um líder implacável e oportunista, sem medo de recorrer a táticas repressivas e disposto a fazer ou quebrar alianças se isso for adequado aos seus interesses de curto prazo. As apostas nesta eleição não poderiam ser maiores para Erdogan, e ele sabe disso.

Um perigo é que a oposição ganhe vantagem na noite da eleição – mas por pouco – e que Erdogan se apoie no YSK e em outras instituições para compensar a diferença nas pesquisas. Este é o cenário que muitos afirmam ter ocorrido em Ancara em 2014 e no referendo constitucional em 2017 – e foi tentado sem sucesso em Istambul em 2019. Outro perigo é que a oposição vença, mas Erdogan se recuse a ceder, estabelecendo um confronto sem precedentes. entre os dois acampamentos. Os riscos aumentarão se a eleição for para um segundo turno porque nenhum candidato ganha mais de 50% dos votos. (Embora Erdogan e Kilicdaroglu sejam de longe os candidatos mais importantes, alguns políticos menos conhecidos também jogaram seus chapéus no ringue e poderiam estragar uma vitória no primeiro turno.) Com apenas duas semanas entre os turnos, a atmosfera no país— já tenso antes de uma votação histórica – pode atingir um pico febril.

Isso significa que a comunidade internacional deve mobilizar recursos substanciais para monitorar e documentar as violações eleitorais no terreno – desde formas de interferência que ocorrem muito antes do dia das eleições até aquelas que ocorrem durante ou depois dele. Os observadores também devem estar preparados para denunciar publicamente as violações assim que ocorrerem e deixar claro a Erdogan e ao AKP as consequências tangíveis – em termos de mudanças nas relações exteriores e sanções a funcionários envolvidos em violações eleitorais – de interferir nos resultados ou reprimir violentamente protestos no caso de um resultado contestado.

Após a insurreição de 6 de janeiro de 2021 nos Estados Unidos e a polêmica eleição presidencial do Brasil no ano passado, há uma atenção global renovada sobre a importância de respeitar os resultados eleitorais e garantir uma transição pacífica de poder. A comunidade internacional deve concentrar sua atenção em garantir que ambos ocorram na Turquia. A democracia do país está em jogo.

Nate Schenkkan é o diretor sênior de pesquisa da Freedom House. Twitter: @nateschenkkan

Aykut Garipoglu é oficial de programas para Europa e Eurásia na Freedom House. Twitter: @aykutgaripoglu
Fonte: Turkey Elections 2023: How Erdogan and the AKP Could Rig the Vote (foreignpolicy.com)