Voz da Turquia

Uma forte explosão de origem desconhecida abalou a movimentada rua de compras İstiklal no domingo, deixando pelo menos seis pessoas mortas e ferindo outras dezenas, informou a Agence France-Presse, citando autoridades. 

A polícia isolou a área, onde as multidões estavam densas no domingo à tarde, e helicópteros sobrevoavam o centro da cidade enquanto as sirenes soavam. 

“Eu estava a 50-55 metros de distância, e de repente ouvi uma explosão. Vi três ou quatro pessoas no chão”, disse à AFP a testemunha Cemal Denizci, 57 anos. 

“As pessoas estavam correndo em pânico. O barulho era enorme. Havia fumaça preta. O barulho era tão forte que era quase ensurdecedor”, disse ele. 

Os pais varreram seus filhos para os braços enquanto fugiam da área. 

O governador Ali Yerlikaya tweetou que quatro pessoas morreram e 38 ficaram feridas de acordo com informações preliminares. Relatórios posteriores colocaram o número de mortos em seis e o número de feridos em 53. 

O presidente Recep Tayyip Erdoğan no domingo condenou o “ataque vil” na rua İstiklal e disse que estavam sendo feitos esforços para identificar os perpetradores. 

“[Estamos trabalhando] para encontrar os perpetradores … por trás deste ataque vil”, disse Erdogan em uma coletiva de imprensa televisionada. 

Ele também disse que os sinais iniciais apontavam para um ataque terrorista. 

“Pode ser errado se dissermos com certeza que se tratava de terrorismo, mas de acordo com os primeiros sinais … há ali o cheiro de terror”, disse Erdoğan. 

“A tentativa de assumir a Turquia … através do terrorismo não será bem-sucedida nem hoje nem amanhã”, acrescentou ele. 

De acordo com um jornalista de vídeo da AFP no local, a polícia estabeleceu um grande cordão de segurança para impedir o acesso à área danificada por medo de uma segunda explosão. 

Uma mobilização maciça de forças de segurança barrou todas as entradas, enquanto muitos trabalhadores de resgate e policiais era visível. 

A explosão ocorreu pouco depois das 16h00 na famosa rua comercial İstiklal, que é popular entre os moradores locais e turistas. 

De acordo com imagens publicadas nas mídias sociais no momento da explosão, ela foi acompanhada por chamas e imediatamente desencadeou o pânico, com pessoas correndo em todas as direções. 

Uma grande cratera negra também era visível nessas imagens, assim como vários corpos deitados no chão próximo. 

A rua İstiklal já havia sido atingida no passado durante uma campanha de ataques em 2015-2016 que tinha como alvo Istambul. 

Reivindicados pelo Estado islâmico no Iraque e no Levante (ISIL), esses ataques mataram quase 500 pessoas e feriram mais de 2.000. 

Fonte: 6 killed, dozens injured in explosion in central İstanbul – Turkish Minute