Voz da Turquia

Quando policiais turcos o detiveram quando partiu para o aeroporto para retornar aos Estados Unidos após férias em família na Turquia, o seu país de nascimento, Serkan Golge, cientista da NASA e cidadão americano, estava incrédulo.

Era julho de 2016, oito dias ansiosos depois que um golpe fracassado tentou derrubar o presidente Recep Tayyip Erdogan, e a polícia disse a Golge que havia recebido uma delação anônima de que ele trabalhava para a CIA e fazia parte de um grupo terrorista acusado de planejar a tentativa de golpe.

A idéia foi tão absurda que Golge esperava resolvê-la rapidamente e mudou seu voo para o dia seguinte. “Fiquei bastante chocado, mas pensei: ‘Isso vai acabar'”, disse ele. “Isso provavelmente é um erro, e a polícia e os promotores descobririam isso”.

Isso levou quatro anos. Golge e sua família voltaram para Houston na semana passada, encerrando um pesadelo em que ele ficou preso por três anos em confinamento solitário, quando se tornou uma moeda de troca em uma série de disputas de alto nível entre os governos turco e norte-americano.

Em sua primeira entrevista desde que chegou em casa, Golge descreveu com exasperação, mas pouco rancor, a provação de ser acusado e considerado culpado de atividades terroristas por evidências tão frágeis que ele chamou de “lixo”.

Seu relato fornece uma visão importante da máquina judicial turca pelo olhar de um réu. Cerca de 70.000 pessoas foram acusadas nos tribunais turcos em conexão com o golpe fracassado. Muitos, ainda com medo dos caprichos da justiça turca, preferem ficar em silêncio mesmo quando são libertados.

O governo de Erdogan atribuiu a tentativa de golpe a Fethullah Gulen, um clérigo muçulmano que vive na Pensilvânia. Logo após o golpe, os meios de comunicação turcos pró-governo começaram a acusar o governo dos EUA de estar por trás da trama, sugerindo que ele estava em aliança com Gulen. 

Para Golge, que tem doutorado em física e trabalhou como cientista sênior de pesquisa no Johnson Space Center da NASA, ser cidadão americano era suficiente para ser considerado culpado.

“Você se encaixa no perfil”, ele lembrou o advogado dizendo a ele. “Realmente não importa se você é inocente ou não. Eles não vão liberar você. “

Depois de 14 dias, Golge compareceu perante um juiz que lhe disse que a polícia havia encontrado uma nota de dólar americano na casa de seus pais, que as autoridades turcas alegaram ser um distintivo de membro do movimento Hizmet (inspirado nas palavras de Fethullah Gulen), então designado como um grupo terrorista.

Ele foi mantido em uma prisão geral no sul da Turquia, ao lado de oficiais militares, juízes e promotores de alta patente, alguns dos quais disseram que eles estavam sendo mantidos sem nenhuma evidência.

Oficiais militares e apoiadores civis do movimento Hizmet foram acusados de liderar o golpe e ordenar o bombardeio do Parlamento e os confrontos que mataram 250 pessoas.

Mas milhares de outros acusados ​​tinham apenas ligações tênues com o movimento Hizmet, ou, como os cadetes militares ordenados na noite do golpe, tinham pouca ideia do que estava acontecendo. Jornalistas e opositores políticos de Erdogan sem conexão com os eventos também foram processados.

Golge foi enviado para uma prisão na cidade de Iskenderun, onde no calor de agosto 32 homens estavam amontoados em uma cela feita para oito. Ele dormiu em um cobertor no chão e logo ficou doente de bronquite.

Em um mês, ele foi transferido para o confinamento solitário e enfrentou acusações de tentar derrubar o governo e a constituição, que levavam uma sentença de prisão perpétua e uma acusação de pertencer a uma organização terrorista, que levava uma sentença de 15 anos.

“‘Então é isso; eu nunca vou sair daqui”, lembrou ele ter pensado. “Isso foi um colapso psicológico e chorei muito.

“É uma sala muito pequena – mal dava para ver a luz do sol, e os guardas me levavam para sair apenas uma hora por dia”, disse ele. “E eu fiquei naquele lugar, naquela pequena cela, por três anos.”

Por um longo tempo, Golge se apegou ao fato de que as evidências apresentadas pelos promotores turcos não eram incriminatórias. A denúncia anônima acabou por ser de um parente que guardava rancor contra a irmã de Golge e depois admitiu que não sabia se suas alegações eram verdadeiras.

Os promotores se basearam em outras evidências e até Golge reconhece que ele se encaixa no perfil de um possível membro do movimento Hizmet.

Ele foi para a Universidade de Fatih, que era uma das mais importantes escolas do Hizmet, com uma bolsa para estudar física; ele teve conta no banco BankAsya, que fazia parte da rede de empresas associada ao Hizmet. Mas nada disso, ele aponta, equivale a um crime.

“Uma nota de um dólar, uma denúncia anônima, uma conta bancária? Como é esse terrorismo? ” Golge perguntou. “Ninguém poderia explicar, mas acho que é assim que leis e tribunais ainda funcionam na Turquia.”

Golge condenou a tentativa de golpe e diz que não tinha nada a ver com o movimento Hizmet.

“Sinto muito pelas pessoas que perderam suas vidas. Isso é algo inaceitável. A violência nunca é uma solução. Eu sempre acreditei em democracia, e acho que atualmente é a melhor solução que temos. ”

Mas ele diz que a Turquia perdeu uma oportunidade por não lidar com a tentativa de golpe justamente. Em vez disso, promotores zelosos perseguiram pessoas muito além dos autores reais, varrendo muitos que foram considerados culpados por associação.

Golge lembra um colega preso, um ex-juiz, dizendo que o governo não tinha provas contra ele. “Pelo menos havia alguma evidência falsa contra você”, disse ele a Golge, “mas não sei por que fui preso”.

Ele dividiu o tempo no pátio de exercícios com um general de uma estrela que lhe disse que se opunha ao golpe, mas que havia sido condenado e sentenciado à prisão perpétua de qualquer maneira porque seu nome aparecia em uma lista de compromissos feitos pelos conspiradores.

“Se a Turquia processasse apenas as pessoas responsáveis, em vez de processar centenas de milhares de pessoas inocentes, acho que a democracia turca sairia desse ato horrível muito mais forte”, disse Golge.

Gradualmente, com autoridades americanas, incluindo o presidente Donald Trump, pressionando a Turquia por sua libertação por falta de provas, as acusações contra Golge foram reduzidas. Ele acabou sendo condenado por ajudar uma organização terrorista, e a sentença foi reduzida em apelação.

Ele disse sentir que os juízes turcos sabiam que o caso contra ele era “lixo”, mas foram obrigados a interromper o processo. “Eu senti que eles estavam com medo de alguma coisa”, acrescentou.

Ele foi libertado da prisão em maio de 2019 e em abril deste ano foi liberado para deixar o país. Mas ele foi hospitalizado com úlceras estomacais e a pandemia de coronavírus interrompeu os vôos.

O desgaste dos últimos quatro anos sobre sua esposa, Kubra, e dois meninos, com idades entre quatro e 10 anos, irrompeu no aeroporto, quando Golge foi chamado pelos policiais no controle de passaportes e mantido por 40 minutos.

“Minha esposa começou a chorar; as crianças começaram a chorar”, ele disse. “Tentei manter a calma porque sabia que eles não tinham base para me segurar, mas eles estavam tremendo tanto. Meu filho estava chorando muito, me agarrando, me segurando, dizendo: ‘Não, pai, não de novo, de novo’.”

Funcionários da Embaixada dos EUA, que estavam acompanhando seu progresso, garantiram que ele fizesse o voo.

De volta a Houston, ele está reconstruindo sua vida, preparando-se ao seu antigo emprego e procurando uma casa. “Sua vida – quatro anos, três anos de prisão – não voltará”, disse ele. “Mas isso é vida. Às vezes você perde; às vezes ganha. ” 

Fonte: NASA Scientist Jailed in Turkey for Years Recounts His Ordeal